Panneau solaire thermique ou photovoltaïque : quelle différence ?

Également appelés capteurs solaires thermiques, les panneaux solaires thermiques sont installés au sol, sur une terrasse ou fixés sur le toit d’un bâtiment ou d’une habitation orientés plein sud et inclinés à 45° pour rechercher au maximum l’ensoleillement direct.

Définition et fonctionnement

Les panneaux solaires thermiques produisent de la chaleur en absorbant les rayons du soleil à travers l’absorbeur noir sous la vitre. Cette chaleur est notamment utilisée pour alimenter le système de chauffage ou de production de l’eau chaude sanitaire. Après avoir capté la chaleur, l’absorbeur la transmet via un échangeur fixé sous l’absorbeur à un fluide caloporteur, généralement composé d’eau et d’antigel. Ce fluide qui circule entre les panneaux et le ballon solaire transporte ensuite l’énergie des panneaux jusqu’au ballon. Tandis que l’eau du ballon chauffe, le fluide caloporteur refroidi et est renvoyé vers les panneaux solaires afin de relancer un nouveau cycle. Pour pallier aux jours sans soleil les panneaux thermiques sont utilisés en complément d’un autre système de chauffage, comme la pompe à chaleur, les chaudières ou une résistance électrique.

Avantages des panneaux solaires thermiques 

L’installation de panneaux solaires thermiques vous permet d’auto produire votre énergie et de réaliser des économies importantes tout au long de l’année, sans rogner sur votre confort au quotidien. Ils couvriront votre besoin en eau chaude du printemps à l’automne, et de façon partielle en hiver. Ils apporteront de l’eau chaude à votre lave linge et lave vaisselle et chaufferont votre piscine. Par ailleurs, un tel investissement peut vous donner droit à des aides financières de l’État.

Les panneaux solaires photovoltaïques, s’installent de la même façon que les thermiques, sans toutefois rechercher absolument le plein sud et l’inclinaison à 45°. 

Définition et fonctionnement

Les panneaux solaires photovoltaïques (PV) produisent de l’électricité. L’énergie lumineuse émise par le soleil est composée entre autres de photons. Les cellules bleues ou noires des panneaux solaires photovoltaïques convertissent ces derniers en énergie électrique. Ces cellules en silicium, un matériau semi-conducteur produisent une tension électrique au contact des photons. Produite en courant continu, l’électricité est ensuite convertie en courant alternatif par un onduleur. Reliées entre elles sous la vitre des panneaux PV elles produisent un courant continu qui sera converti par un onduleur afin d’alimenter différents appareils électriques du quotidien. L’énergie produite est alors utilisée en autoconsommation pour le bâtiment sur lequel sont installés les panneaux photovoltaïques, ou bien revendue et réinjectée sur le réseau national.

Avantages des panneaux solaires photovoltaïques

Les panneaux solaires photovoltaïques permettent d’auto produire de l’électricité de façon propre et écologique, sans émission de gaz à effet de serre. L’utilisation de cette énergie gratuite nécessite d’adapter son utilisation à la disponibilité pour éviter le gaspillage et ainsi pouvoir réduire considérablement la facture d’électricité (lorsqu'une batterie n’est pas prévue). La quantité d’énergie produite dépend de la puissance installée (nombre de panneaux) et la part d’autoconsommation potentielle est liée aux besoins que vous pouvez placer sur les périodes de production (en journée). Revendre l’électricité en trop est possible, mais pour faire de vraies économies il est largement recommandé d’auto consommer sa production. Il est donc important de ne pas installer trop de panneaux. La durée de vie moyenne de ces panneaux, totalement recyclables, est de 30 ans.

Les panneaux solaires thermiques et photovoltaïques présentent donc une différence majeure : leur utilité. Si les panneaux thermiques permettent de produire de la chaleur, les panneaux photovoltaïques, eux, produisent de l’électricité.

L’installation de panneaux thermiques implique des travaux de plomberie ce qui implique donc plus de contraintes que la mise en place de panneaux photovoltaïques. Cependant les panneaux thermiques sont plus performants car ils produisent plus d’énergie à surface équivalente. Il convient donc de bien définir quel besoin doit être couvert pour choisir le bon produit, sachant que pour le solaire thermique il y a des aides importantes dans le cadre de MaPrimRenov, la TVA réduite et l'Éco-prêt à taux zéro.

Vous ne savez pas quoi choisir entre des panneaux solaires thermiques et des panneaux solaires photovoltaïques ? Avant de répondre à cette question, il est essentiel de faire le point sur vos besoins. Comme nous l’avons évoqué plus haut, l’installation de panneaux thermiques couvrira uniquement une partie de vos besoins en eau chaude ou de chauffage. Les panneaux photovoltaïques, en revanche, peuvent couvrir une partie de vos besoins en électricité. Si le respect du budget que vous souhaitez allouer à votre projet est primordial, vous devez aussi analyser tous les bénéfices que vous pourrez retirer d’un tel investissement.

Sachez qu’il est également possible de combiner les deux solutions en installant des panneaux solaires thermiques et photovoltaïques. Nous proposons des panneaux de taille identique pour une intégration parfaite sur votre toit. Vous bénéficierez ainsi d’une mutualisation de leurs performances, de leur complémentarité et surtout d’une production d’énergie encore plus écologique et économique.

Pour un choix éclairé, il est indispensable de faire appel à l’expertise de professionnels. Spécialiste des solutions thermiques innovantes, De Dietrich vous accompagne dans l’élaboration de tous vos projets de chauffage, de rafraîchissement et d’eau chaude sanitaire. N’hésitez pas à nous contacter, par téléphone ou via notre formulaire en ligne, afin d’obtenir votre devis personnalisé dans les meilleurs délais !